فاز صبي يبلغ من العمر 14 عاما لم يدخل المدارس وعلمته والدته في البيت على 54 تلميذا بلقب بطل الولايات المتحدة في مسابقة الجمعية الجغرافية التي تبلغ قيمة جائزتها 25 ألف دولار. وبعد تغلبه على سلسلة من الصعاب منها أسئلة عن تكوينات بركانية في تنزانيا، توصل جيمس وليامز من ولاية واشنطن إلى الإجابة الصحيحة عن سؤال عن الدولة التي كانت تسيطر على ولاية جوا الهندية حتى عام 1961. وقال منافسه دالاس سيمونز إنها بريطانيا، لكن جيمس الذي لم يضع سوى 3 أسئلة خلال المسابقة التي استمرت يومين لم يتردد وهو يقول بثقة البرتغال. ومستوى جيمس ومنافسيه تختلف تماما عن مستويات غالبية المراهقين الأمريكيين. حيث أظهرت دراسة أعدتها الجمعية عن الأمية الجغرافية في العالم أن نحو 18% من الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و24 عاما لا يعرفون موقع بلادهم على الخريطة ونحو 50% لا يمكنهم التعرف على مواقع الصين وبريطانيا واليابان. ووضعت الدراسة الولايات المتحدة في المرتبة قبل الأخيرة أي قبل المكسيك فيما يتعلق بالأمية الجغرافية.




* جريدة الوطن السعودية