أعلن الأمين العام للاتحاد العربي لكرة القدم عثمان السعد تأجيل كأس العرب الثامنة لكرة القدم التي كانت مقررة في الكويت من 16 إلى 26 أبريل المقبل إلى النصف الثاني من ديسمبر المقبل بسبب اعتذارات بعض المنتخبات عن عدم المشاركة فيها.
وكان من المقرر أن تجري أمس الأحد قرعة البطولة بمشاركة منتخبات السعودية حاملة اللقب والمغرب وموريتانيا وسوريا وفلسطين واليمن والكويت، وقال السعد إن الاتحاد العربي وجد لزاماً عليه تأجيل الدورة إلى موعد آخر وسيخاطب بقية الاتحادات المعتذرة والتي كانت مشاركة لإبلاغ الاتحاد بقبولها بالموعد الجديد، وأشار إلى أن الموعد الجديد يناسب جميع الاتحادات العربية التي لن تجد عذراً لأن يوم 15 ديسمبر سيكون آخر موعد لمشاركة الأندية العربية في البطولات القارية.
وكشف السعد عن رفع قيمة الجوائز المالية في كأس العرب قائلاً سينال الفائز بالمركز الأول ربع مليون دولار بدلاً من 100 ألف، وصاحب المركز الثاني 150 ألفاً بدلاً من 60 ألفاً، والثالث 100 ألف بدلاً من 40 ألفاً.
يذكر أن هذه هي المرة الثالثة التي تؤجل فيها النهائيات بعد أن كانت مقررة العام 2000 وتأجلت إلى أبريل 2001، ثم إلى الشهر ذاته من العام الحالي، وأخيراً إلى ديسمبر المقبل.