أصر الاتحاد الأوروبي لكرة القدم على أنه لا ينوي تغيير قوانينه للسماح لفريق ليفربول الانكليزي بالدفاع عن لقب بطولة دوري أبطال أوروبا الذي أحرزه أمس.

وقد حصل الفريق على المركز الخامس في الدوري الانكليزي مما لا يسمح له بالتأهل المباشر إلى دوري الأبطال القادم.

وقال الناطق باسم الاتحاد ويليام غيلارد للبي بي سي: "أتعاطف بالكامل مع النادي وأحب أن يتمكن من المنافسة-لكن لدينا قوانين."

وتابع غيلارد: "لا يمكننا تغييرها في منتصف الموسم. لقد قال الاتحاد الانكليزي إن (نادي) إفرتون هو الفريق الانكليزي الرابع الذي سيتأهل."

وأضاف أن السابقة التي حصلت في موسم 2000-2001 لن تغير في الموقف. وقد سمح آنذاك لنادي ريال مدريد الإسباني بالدفاع عن لقبه مع أنه كان في المركز الخامس في الدوري الإسباني بعد أن منحه الاتحاد الإسباني مركز ريال زاراغوزا.

غير أن رئيس نادي ليفربول رافايل بينيتيز أصر على أنه يجب السماح للنادي أن يشارك في البطولة القادمة بعد انتصاره الهائل على النادي الإيطالي آي سي ميلان في اسطنبول أمس.

وقال بينيتيز: "لقد فزنا بالكأس. من المنطقي أن الفائز يمكنه الدفاع عن لقبه."

واعتبر "إنه فعلا شيء لا يصدق" أن لا يسمح لفريقه بالمشاركة.

كما انضم المدير العام للنادي ريك باري إلى بينيتيز بالطلب إلى الاتحاد الأوروبي بتغيير رأيه.

وقال باري: "أنظروا إلى الدعم، والجمهور العالمي واللعبة. أعتقد أنه ينبغي أن نعطى فرصة. نحن أبطال مستحقون وأعتقد أن هذا ما سيقوله العالم."

وسيحتفظ ليفيربول بالكأس لأنه فاز بها للمرة الخامسة.

غير أن مشاركته بالبطولة المقبلة مشكوك فيها بعد أن قرر الاتحاد الانكليزي أن الأندية الأربعة الأولى هي التي ستشارك في الموسم القادم.

وقد أعرب مدرب فريق ميلان أيضا عن اعتقاده أنه يجب أن يتمكن ليفيربول من الدفاع عن لقبه.