اكد رئيس الاتحاد الاماراتي لكرة القدم يوسف السركال ان منتخب بلاده يسعى الى احراز لقب بطل دورة كأس الخليج للمرة الاولى في تاريخه وذلك عندما يخوض غمار "خليجي 18" في ابو ظبي من 17 الى 30 يناير الجاري.
وقال السركال "يسعى منتخب الامارات الى الفوز باللقب الخليجي للمرة الاولى في تاريخه فنحن مهتمون جدا بالبطولة ونعلم ما تمثله بالنسبة الى جمهورنا".
ولكنه استدرك بقوله "انها بطولة غير معترف بها من قبل الاتحاد الدولي ولكنها تبقى محطة مهمة ضمن المحطات الاسيوية لاعداد منتخبنا للهدف الاهم وهو الوصول الى نهائيات كأس العالم عام 2010 في جنوب افريقيا". وسبق للامارات ان تأهلت الى نهائيات كأس العالم وتحديدا في مونديال ايطاليا عام .1990
واعتبر ان "بطولة الخليج لها خصوصية فقد يخسر منتخب جيد ويتوج آخر غير مرشح مثلا ولكنها تبقى بطولة مهمة جدا لكل ابناء الخليج وفرصة للتلاقي والتطور".
وتابع السركال "المدرب الفرنسي برونو ميتسو سيبقى على رأس الجهاز الفني للمنتخب حتى في حال لم نفز باللقب".
وعن المباراة الاولى للامارات ضد عمان قال "انها مباراة مهمة خصوصا ان منتخب عمان يقدم مباريات راقية ويستحق الاحترام فهو يملك مجموعة من اللاعبين الجيدين وسبق له الوصول الى نهائي البطولة لكن منتخبنا قادر في المقابل على التفوق وثقتنا به كبيرة".
وكانت عمان بلغت نهائي "خليجي 17" في قطر عام 2004 قبل ان تخسر امام اصحاب الارض بركلات الترتيح 4-5 بعد انتهاء الوقتين الاصلي والاضافي 1-.