أصدر الرئيس الروسي فلاديمير بوتين تعليماته بقيام مروحيات خاصة برش مواد كيميائية فوق سماء مدينة سان بطرسبرغ التاريخية، لمنع هطول المطر من أجل الاحتفالات التي سيحضرها 50 زعيماً دولياً، احياء للذكرى الـ 300 لقيام المدينة الإمبريالية التي أسسها الأمبراطور بطرس الأكبر الذي نقل مقره من مدينة موسكو إلى المدينة الروسية الثانية في عام 1703.

ولاقى الأمبراطور بطرس الأكبر حفاوة بالغة بفضل تغلب الانسان على طبيعة قاسية حيث أُقيمت مدينة سان بطرسبرغ على دلتا نهر نيفا بواسطة ربطها بقنوات وجسور جمعت بين أربعين جزيرة.

ويتوقع أن تقوم عشر طائرات برش الأجواء بمواد كيميائية خاصة، من أجل جعل ثاني أكبر مدينة روسية خالية من المطر، لسعادة السائحين الذين يتدفقون إلى المكان من أجل الاحتفالات.

هذا وسيشارك بالاحتفال الرئيس الأمريكي جورج بوش ورئيس الوزراء البريطاني طوني بلير، بالإضافة إلى العشرات من زعماء العالم في الـ 30 و31 من مايو / أيار الحالي.

ومنذ فترة الاتحاد السوفياتي السابق، سعى الروس للسيطرة على الطقس، مطورين تكنولوجيا وأساليب علمية لمنع أو لهطول أو حتى لمنع تساقط الثلوج الذي يضر بالمحاصيل الزراعية.

يُشار إلى أن مسقط رأس الرئيس بوتين هو مدينة سان بطرسبرغ .

وسيتخلل الاحتفالات عدد من الأعمال الفنية الكلاسيكية والحديثة. كما بدأت منذ الجمعة، نشاطات فنية وعروض ومسرحيات ستستمر حتى الأول من يونيو / حزيران المقبل.

ومن الوجوه الفنية العالمية المتوقع مشاركتها بهذه الاحتفالات التينور الإسباني بلاسيدو دومينغو ورينيه فليمينغ اللذان سيقيمان عرضاً غنائياً على خشبة مسرح مارينسكي التاريخي، وسيتم نقله مباشرة للعالم.

كذلك سيشارك نجم فريق البيتلز السابق السير بول مكارثني بحفلة غنائية السبت "اليوم".

وكانت الحكومة الروسية قد رصدت مبلغ 1.3 مليار دولار للمدينة من أجل الاستعداد للاحتفالات، حسب ما نقله مسؤولون للرئيس بوتين خلال مؤتمر صحفي.

كما تمّ إعادة ترميم قصر قسطنطين، وهو مكان إقامة الأمبراطور بطرس الأكبر، المثال الأعلى لبوتين، بكلفة وصلت إلى 300 مليون دولار. وكان القصر قد تضرر بشكل كبير خلال الحرب العالمية الثانية.

غير إن هذه الأموال لم تذهب جميعها للتحضير للاحتفالات، حيث طفت على السطح إشاعات عن مزاعم تتعلق بالفساد والفوضى في التنظيم واختلاسات.

وحسب استطلاع أجرته مجلة "التايمز" فإن 75 بالمائة من الروس الذين شاركوا بالاستطلاع، يرون أنه أسيء التحضير للاحتفالات.

وقد عرفت مدينة سان بطرسبرغ بأنها مهد الشيوعية، وقد قتل فيها قرابة مليون شخص خلال محاصرتها ابان الحرب العالمية الثانية لفترة 900 يوم.

وقد بقيت المدينة العاصمة الوطنية لأكثر من قرنين، قبل ثورة أكتوبر التي فرضت موسكو بديلاً عنها.